Demi Hidup, Ibu Ini Rela Mengupas Kayu Gelam

Beberapa ibu rumah tangga bekerja sebagai pengupas kulit kayu gelam. (Foto: Sumatralink.id/Mursalin Yasland)

SUMATRALINK.ID, MESUJI -- Tumpukkan batang kayu gelam, menjadi pemandangan rutin beberapa ibu rumah tangga. Rohina (41 tahun), salah seorang ibu yang rela melepaskan aktivitas seorang istri di rumah dari pagi hingga petang demi mencari nafkah tambahan suami untuk kebutuhan keluarga.

Kayu gelam yang berada di Desa Tanjung Mas Makmur, Kecamatan Mesuji Timur, Kabupaten Mesuji, Provinsi Lampung , satu-satunya mata pencarian ibu beranak tiga tersebut untuk menyambung hidupnya sehari-hari. Selepas sarapan pagi, ia berangkat ke pinggir kali atau kanal buatan.

Ribuan batang kayu gelam, satu per satu dipisahkan. Ukuran besar dan kecil menjadi prioritas pekerja untuk mendapat upah dari majikan. Pekerjaan menguliti kayu gelam, sudah ia tekuni belasan tahun. Meski pekerjaan tersebut untuk lelaki, namun ia mengaku sanggup melakukannya.

"Kalau hanya mengupas kulit kayu gelam, saya masih sanggup mengerjakannya, jadi tidak masalah," ujar Rohina di tempat kerjanya, beberapa waktu lalu.

Panas terik matahari ataupun hujan, tak mengurungkan ibu ini melanjutkan pekerjaannya. Pasalnya, semakin banyak batang kayu gelam yang bersih kulitnya, semakin banyak pula upahnya.

Sambil membawa anak ketiganya berusia lima tahun ke tempat kerja yang beratapkan selembar tenda plastik, ia rela mengupas kulit kayu gelam yang beratnya berkisar tiga sampai enam kilogram.

Desa Tanjung Mas Makmur, menjadi tempat tumbuhnya kayu gelam. Kayu gelam ini tumbuh secara liar di lahan-lahan rawa yang tidak terurus atau terbengkalai. Sejak kayu gelam sering ditebangi orang, volume (produksi) kayu gelam di desa ini semakin berkurang.

"Kayu-kayu gelam di sini sudah hampir habis, kalaupun ada batangnya berdiameter kecil-kecil.